电缆用绝缘材料一般可分为 均匀质和 纤维质 两大类。

　　

　　均匀质 包括 聚氯乙烯、 聚乙烯、 交联聚乙烯、 橡胶等。

　　

　　纤维质 包括 棉、 麻、 丝、 绸、 纸等。

　　

　　这两类绝缘材料从绝缘质量方面来说， 其根本差异是它们的吸湿能力明显不同。

　　

　　（1）均匀质 绝缘材料具有高度的抗潮性， 因此， 在制造电缆时无需加金属内护层， 但它容易受光、 热、 油、 电晕的作用而损坏。

　　

　　（2）纤维质 绝缘材料具有耐热、 耐电、 耐用和性能稳定等优点， 适于作高压电缆的绝缘材料， 它的最大缺点是极易吸收水分， 导致绝缘性能的急剧下降， 甚至完全被破坏。因此， 纤维质绝缘材料的电缆必须借助于外层护套来防止水分的浸入。

　　

　　早期， 橡皮和塑料一般用于较低电压等级 (35kV 及以下）电力电缆的绝缘。由于塑料绝缘电缆制造工艺简单， 施工方便， 易于维护， 在中低电压等级下， 塑料绝缘电力电缆已经逐步取代了油浸纸绝缘电力电缆。